Colombia contra el matrimonio infantil y las uniones tempranas
Bajo el lema “son niñas, no esposas”, y a falta de que sea aprobado por el presidente Gustavo Petro para convertirse en ley, el pasado 13 de noviembre el Congreso de la República y el Senado de Colombia han aprobado la prohibición del matrimonio infantil y las uniones tempranas (MIUT) en ese país, una práctica legal permitida desde 1974 que según reportes de organizaciones defensoras de derechos de la niñez, ha ocasionado anualmente que uno de cada siete niños en Colombia esté o haya contraído matrimonio, con autorización de sus padres, contrario a las normas internacionales que protegen los derechos de la niñez.
Hasta ahora, según UNICEF, Colombia el puesto número 11 a nivel mundial en uniones tempranas de nicas y adolescentes antes de los 18 años y el puesto 20 antes de los 15 años, según un informe de Unicef de 2022 titulado «Análisis de situación de los matrimonios infantiles y las uniones tempranas en Colombia».
La iniciativa tiene un enfoque preventivo que busca impulsar campañas educativas para fomentar proyectos de vida proyectos de vida para niños, niñas y adolescentes», mediante el establecimiento de «políticas públicas pensando en sus proyectos de vida», detalló Alexandra Vásquez de la Cámara de Representantes. La aprobación significa un cambio en el Código Civil que elimina la posibilidad de matrimonios o uniones formales cuando uno o ambos contrayentes son menores de edad.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Demografía y Salud de 2015 y el Censo de 2018, una proporción considerable de adolescentes en unión temprana ya han tenido al menos un hijo, afectando su salud mental y aumentando su riesgo de infecciones de transmisión sexual.
Las niñas son quienes tienen tres veces más posibilidades que sus pares de estar en una unión temprana, y sufren múltiples consecuencias: corren mayor riesgo de abandonar sus estudios, embarazos infantiles forzados, imposición del cuidado de otros, de padecer infecciones de transmisión sexual, sufrir aislamiento, abusos, feminicidios, y la ruptura de sus redes de apoyo. Además, se enfrentan a la violencia física, psicológica, sexual y económica.
La Congresista del partido político colombiano Dignidad & Compromiso, en la red social X con mucho entusiasmo escribió que con la aprobación de la ley Colombia «sale de la lista vergonzosa de países que permiten el matrimonio infantil».
Cuando la ley sea aprobada por el presidente Petro, ningún menor de 18 años podrá casarse ni unirse, y si lo hiciera, se podrá solicitar la nulidad del matrimonio o de la declaratoria de la unión. Si existiere una persona menor de edad unida de hecho con una persona mayor de 18 años, a la niña o al niño se le garantizarán medidas de restablecimiento de sus derechos.
Por otro lado, cuando se demuestre que hubo mala fe por una de las partes, podrá acudir a la acción de responsabilidad civil para que, de acuerdo con el Código Civil, se le indemnice por los daños y perjuicios patrimoniales y extrapatrimoniales sufridos. Antes de esta ley, mientras una niña o un niño estuviera casado o unido a un adulto, y tal vínculo contara con la aprobación por parte de sus padres, no se podía deshacer el matrimonio.
* Con Información de El Espectador y Los Tiempos.
